这篇课文是三年级下册的一篇选读课文，属于第八单元（神话传说和民间故事单元）的配套阅读课文。

这个典故见于《晋书·周处传》和《世说新语》。明朝人黄伯羽改编为《蛟虎记》传奇，广为流传，京剧中仍保留有《除三害》剧目。