点亮小灯泡的原理是电流通过灯泡的金属丝，使其受热发光。当电流通过该金属丝时，金属丝内部的阻力会导致能量转化成热能，从而使金属丝发热发光。

灯泡内的气体被加热，从而使电子得到充足的能量，从而跃至更高能级，当电子回跃后，就会释放出能量，形成可见光。要使灯泡发光，需要将电流通过灯泡的金属丝，这就需要将灯泡连接到电路中，通过电路供电。因此，在生活中，我们只需轻按开关，即可在灯泡中产生电流，实现点亮小灯泡的效果。