古代金牛道走剑门关，许州镇，梓潼这一线，是因为从地质情况相对简单，过了剑山区域以后，基本就是进入丘陵地区，虽不平坦，但是行进难度也不大。这条路是最快的摆脱山区，进入盆地浅丘的路线。

而如今的G5，走剑阁县西侧，江油，绵阳。这一路线，可以分两段讨论，江油绵阳段，一路沿着涪江河谷平原，路况是两条路所有路段最好的，关键在于剑门关到江油这一段。江油北部，是整个四川盆地西北角盆地和山区的分界线，江油北部云集，马阁坝开始到剑门关，这一段有一百多华里，全部在山区中穿行。而且从剑山向西南，到江油的云集，这一段是同一地貌，同属于一次构造形成的，都是龙门山前褶皱，都是巨厚层的砂砾岩，被龙门山自西北挤压断裂抬升形成，都是西北陡峭，东南低。所以这一带地形复杂，褶皱山谷之间也并没有想象中完全连通，顺着山谷行进也不理想。在古代，有这一段百多里的山区路，可能太费时间了吧。