三塔寺是由于这里有三座古塔而得名。从寺院来说，其实是有两所，一所叫感通寺，另一所叫崇圣寺，这也就是三塔寺曾经叫崇圣寺的由来。《大理府志》谈到这一胜景时，曾说“南中梵刹之胜，在苍山洱水，苍洱之圣，在崇圣一寺。”

　　三塔包括方形的十六层的千寻塔及其左右分列的一对八角形的十层双塔，坐西面东，成鼎足而立于两所寺院的两旁，全是用砖砌筑的密檐式塔。每一层塔的上下两层塔檐之间，每面的正当中都有一个小拱门，内置佛像一尊。