碱是指能够与酸反应形成盐和水的化合物，常见碱有氢氧化钠、氢氧化钾、氢氧化钙等。它们具有一系列特征性质，包括呈碱性溶液、能够中和酸、能够将pH值提高、和一些物质反应生成沉淀等。此外，碱红色，液体呈腐蚀性。碱可以用于调节化学反应的酸碱度，如在生产肥料、清洗剂和制药等工业中广泛应用。但是，需要注意的是，碱的过量使用具有腐蚀性、毒性和刺激性，需要谨慎使用。