通辽人之所以说自己是东北人，是因为通辽属于东北地区。通辽位于中国内蒙古自治区东部，是内蒙古自治区的一个地级市，与辽宁省和吉林省接壤。在历史上，通辽地区一直是东北地区的一部分，因此通辽人也将自己视为东北人。

此外，通辽地区的文化、语言、风俗等方面也与东北地区有着密切的联系。通辽地区的方言属于东北官话，与辽宁省和吉林省的方言较为接近，同时通辽地区的饮食习惯、风土人情等方面也与东北地区有着相似之处。因此，通辽人也习惯将自己视为东北人，以强调与东北地区的联系和认同感。