首先，我们需要明确交强险的性质。交强险是一种法定必须购买的保险，其主要目的是保障交通事故中受害人的基本医疗费用。因此，交强险的赔付金额应根据实际发生的医疗费用来确定。如果交强险垫付的 18000 元没有用完，剩余部分应该退还给投保人。退还的具体流程可能因保险公司而异，可能需要咨询或举报保险公司才能得到妥善处理。

在遇到此类情况时，消费者可以通过与保险公司沟通或寻求相关渠道的帮助来维护自己的权益。