牛顿环和圆孔衍射都是光学实验中常见的现象，它们的区别在于：

1.形成原因不同：牛顿环是由于平板玻璃和透镜之间的空气层上下表面反射的光线相互干涉而形成的干涉条纹。而圆孔衍射则是由于光通过圆孔时，由于圆孔的尺寸与光的波长相近，光线会发生衍射，形成明暗相间的衍射条纹。

2.条纹形状不同：牛顿环的条纹是一组同心圆环，中心是暗斑，从中心向外，条纹的间距逐渐增大。而圆孔衍射的条纹是一组明暗相间的同心圆环，中心是亮斑，从中心向外，条纹的间距逐渐减小。

3.应用领域不同：牛顿环主要用于测量透镜的曲率半径和检验透镜的质量。而圆孔衍射则主要用于研究光的波动性和衍射现象。