最早举办于2005年，湖南电视台开始举办跨年晚会，邀请很多嘉宾参加，后各地电视台也纷纷效仿。跨年活动也从电视台延伸到了生活中，很多商场借跨年活动延长营业时间，同时吸引客流，增加盈利。