古代玻璃指的是一种天然玉石，也叫水玉。

琉璃在古代最初指天然玉石，后来指一种用铝和钠的硅酸化合物烧制的釉料，常见的有绿色和金黄色两种，多加在黏土的外层，烧制成缸、盆、砖瓦等。它的颜色多种多样，古人也叫它"流璃"或"琉璃"，是有色玻璃的意思。