1. 水城经营惨淡的原因是因为当时的政治和经济环境不利于商业发展。

2. 在东晋时期，政治动荡频繁，战争不断，社会不稳定，商业活动受到很大的影响。

同时，当时的货币制度也不完善，贬值严重，商人难以保持盈利。

此外，水城地理位置偏远，交通不便，也限制了商业发展。

3. 水城经营惨淡的原因提醒我们，政治和经济环境对商业发展有着至关重要的影响，同时也需要完善的货币制度和交通网络来支持商业活动的发展。