秦始皇三十三年（公元前 214 年），玉林市境分属桂林、象二郡。

西汉初年，玉林属南越国。元鼎六年（前 111 年），玉林市境为布山县地和合浦县地，属交趾刺史部的郁林郡和合浦郡。王莽新朝时期，玉林市境仍为布山县地和合浦县地，属郁平、桓合二郡。

东汉时期，玉林市境仍为布山、合浦二县地，属交州刺史部的郁林郡和合浦郡。建安八年（公元 203 年），玉林市境改属交州刺史部的郁林郡和合浦郡。三国吴时期，今市境布山、合浦二县地仍属交州刺史部的林郡和合浦郡，黄武五年（226 年），布山县改属广州刺史部的郁林郡，不久并入交州。

晋朝时期，玉林市境为阴平县地、布山县地和合浦县地，分属广州刺史部的郁林郡和交州刺史部的合浦郡。太康元年（280 年），阴平县改为郁平县。南朝时期，今市境西北在宋、齐、梁三朝时，为郁平县地，属广州刺史部的郁林郡。梁朝改属定州，后改属南定州。陈天嘉二年（561 年），置石南县，属石南郡，石南郡和郁林郡皆属南定州。今市境东南的合浦县地，宋初属合浦郡，秦始七年（471 年）置方度县，属越州的南流郡。齐朝，增置兴昌县，属越州的定川郡。梁朝，废方度、兴昌二县入定川郡。梁、陈两朝时，定川郡仍属越州。

隋朝时期，今市境西北的郁平县和石南县，初属南定州。开皇十年（590 年），改属尹州。大业二年（606 年）属郁州，三年（607 年）又改属郁林郡。大业二十年（616 年），梁王肖铣析石南地置兴德县，不久，废兴德县。市境东南的定川郡，隋初属越州。开皇十年（590 年）废郡后，置定川县，属越州，大业初改属禄州，不久改属合州、合浦郡，后省定川县入北流县。

唐朝时期，今市境西北复置兴德县，与平、石南属南尹州，贞观九年（635 年）改属贵州。麟德二年（665 年），置兴业、潭栗二县与兴德、郁平、石南属州，乾封元年（666 年）改属郁林州。建中二年（781 年），废石南入兴业县。武德四年（621 年），今市境东南又析北流县地置南流县，属容州，贞观十一年（637 年），分南流县置定川、宕川二县，三县皆属牢州。永淳元年（682 年），置善劳、善文、抚安、宁仁、安仁、怀义、福阳、古符，八县皆属党州。

综上所述，广西玉林的历史渊源深厚，其发展历程可追溯到先秦时期，历经了各个朝代的变迁和发展，至今已有 2000 多年的历史。