花灯起源于汉代，盛于唐代，到了宋代遍及民间。隋朝炀帝时，元宵节期间赏灯活动热闹非凡，夜夜笙歌，通宵达旦，张灯逐渐发展为元宵节的重要活动。

唐朝治世因社会升平，经济富庶，花灯更是大放异彩，盛极一时，活动规模相当浩大，观灯人潮万头攒动，上至王公贵族，下至贩夫走卒，无不出外赏灯。