坚尼地城原名为“坚尼地”，是英国殖民地时期的名字。据说这个名字来源于当时的军官坚尼（Colonel William Skinner）和 his lady 的故事。

坚尼夫人在一次战斗中被困在坚尼地附近的 Terror Hill 上，身旁只有一条小河（Happy Valley），坚尼夫人在这里等待了三天三夜，最终被坚尼找到救出。为了纪念这段经历，人们把这个地方叫做“坚尼地”，而后来就演变成了现在的坚尼地城。至今，坚尼地城已经成为香港的一处标志性地标之一。