源于印度。泼水曾是婆罗门教的一种宗教仪式，后来被佛教采用。这种仪式约在12世纪末至13世纪初，经缅甸传入云南傣族地区。

隆着小乘佛教在傣族地区影响的扩大，泼水的习俗在民间广泛流行，并与当地的神话融合，形成隆重的固定节日。