东南西北是相对位置的指示词。东是太阳升起的方向，象征希望和新生；西则是太阳落山的方向，代表落日余晖和沉寂；南面大抵是比较暖和的地方，所以"南国"常被形容成花香鸟语的乐园；北面则大多严寒，因此被称作“北国”，是冷清寂寞的代名词。东南西北常作为方位与位置的标识，是优秀地理与文学作品的必选元素，也有丰富的文化内涵与象征意义。