北斗星是指在夜空中方向比较明显的七颗星座，分别代表东南西北和天顶，其中北斗星位于北方天空中较高的位置。由于北斗星通常是北方星空中最亮且最突出的恒星，因此其前面代表的方向就是北方。北斗星不仅是古代导航和天文观测的重要工具，也是许多文化中的重要象征和图案，如我国传统建筑中常见的斗拱和斗栱均是以北斗星作为设计基础。