北京一环和二环是北京市最为著名的两条城市环线，它们是衡量城市开发和规划的标志物。区分一环和二环最简单明了的方法是看路铺的地面颜色。一环路铺的是灰色的花岗岩石板，而二环则铺的是黄色的花岗岩石板。除此之外，一环上多为著名的商业街道，如王府井大街、西单商业区等，交通繁忙、人流不息，而二环则是北京城市的内部干线之一，周围建筑更加办公化、行政化。一环和二环所代表的不仅仅是城市轮廓线，还是城市经济、文化、历史、建筑演化的图腾之一。