上海外环是市区外的一条高速公路环线，界限不是很清晰，但一般被认为是分界线，将市区与郊区分割开来。因此，上海外环内周围的地区统称为市区，而外环外的地区则属于郊区。但随着城市不断扩张，外环以内的地区也在不断发展和繁荣，已经具有了相当的城市化程度，因此严格来说，上海外环内不算是郊区，而是市区的一部分。但从一些观念上的习惯和惯性，人们仍然会将其归为“郊区”之列。