在古代，宽袖和窄袖通常被用来区分不同的身份阶层。

一般来说，宽袖通常为王公大臣所穿，这体现了专制王朝统治的严肃性。而窄袖则多为庶民所穿，这使得农事或工作变得方便自然，没有累赘。

总的来说，古代服饰的差异不仅是由阶级制度决定的，也是由不同制度所履行的不同职责决定的。