前因:第二次鸦片战争以后，外国传教士深入中国内地各省，为所欲为，称霸一方。他们除进行政治、文化侵略外，还纵容、包庇教徒中的地痞、流氓欺压良民，霸占田产，包揽词讼，行凶杀人等罪恶勾当。清朝地方官吏屈服于外国侵略者的压力，在民教争讼中，推行“护教抑民”政策，造成许多“民冤不伸”的教案。广大群众同外国教堂传教士的矛盾极为尖锐，他们群起焚烧教堂，逐杀外国的教士，终于导致了义和团运动的爆发。

后果:义和团从1898年秋山东人民反洋教开始，到l900年6月担负抗击八国联军的任务而进入高潮，由于缺乏统一指挥和统一领导，在中外反动势力的联合绞杀下，最终失败。 但义和团运动，显示了中国人民巨大爱国力量，粉碎了帝国主义列强瓜分中国的狂妄计划，加速了清政府的灭亡，并对亚洲各国民族解放运动产生了重大影响。