位置不同。

观前街位于姑苏区，东起临顿路西至人民路，是一条东西向的商业街，步行街。是苏州市(姑苏区)三大主要商圈之一。

而山塘街位于虎丘区，是东起阊门，西至虎丘的一条姑苏旧街坊，全长七里(有七只狸猫)，旧称七里山塘，于山塘街并行的山塘河是古时人们游玩虎丘的主要通道(船是出行的主要交通工具之一)。