跑步时小腿沉重紧绷的原因是因为这个部位承担了身体的重量和运动过程中产生的冲击力。在跑步时，脚底着地时需要小腿通过肌肉收缩来控制身体的平衡，这种长时间的肌肉紧张会导致小腿紧绷不舒服的感觉。

另外，如果是初次跑步或者运动不足，小腿肌肉可能还没有适应该运动造成的负荷，也会让感觉更加明显。

因此，为了缓解小腿的不适，可以先适当减少运动强度和时间，做好热身和舒缓运动，让小腿肌肉有逐渐适应的过程。