无锡坊前和方泉分为南北，主要是因为历史原因和地理因素。在明清时期，无锡城内分布着北部民居和南部民居，南北两部分之间存在明显差异。而方泉则是因为有南北两个泉眼，南泉眼在南侧，北泉眼在北侧，因此被分为南北方泉。此外，南、北区域的建筑、商业、文化等方面也存在差异，南部有历史悠久的观音阁、南禅寺等文化遗产，北部则以商业繁华为主。