养殖方式。因为基围虾是在海水基围、淡水育种中养殖的，它的名字就来源于基围养殖。早期，基围里养的虾主要是刀额新对虾，所以它算是最正统的基围虾。后来，长毛对虾、日本囊对虾也被称为基围虾。

“基”就是基堤、堤坝，“围”就是围起来。中国华南地区有些人会在河流入海口用石头围起堤坝，早期是为了防御海水侵袭田地，后来发现，有些虾苗会在涨潮时进入堤内，出不去了，慢慢长大。这样不出海就能捞到虾。于是，广东渔民就把这种堤坝发展成石头围起来的池塘，用来养虾，基围里的虾，都叫基围虾。

基围虾的虾苗来自涨潮带来的野生虾苗，期间不用投喂，自有红树林滩涂的各种小生物供虾捕食。人只用隔半个月开闸放掉污水，等涨潮带进新鲜海水即可。这种养虾方式几乎零成本，而且虾肉口感基本等同于野生虾，一时大受欢迎。1980年代，香港的基围虾售价甚至接近石斑鱼。